Come Radius Recycling è diventata l'azienda più sostenibile al mondo

Jul 06, 2023

Tamara Lundgren, Presidente, Presidente e CEO di Radius Recycling

Radius Recycling (SCHN), recentemente nominata l'azienda più sostenibile al mondo, è un'organizzazione da 2,5 miliardi di dollari con oltre un secolo di esperienza nel riciclaggio dei metalli. Essendo uno dei maggiori produttori ed esportatori di prodotti metallici riciclati del Nord America, il modello operativo integrato dell'azienda promuove un'economia circolare in cui i metalli non diventano mai rifiuti e vengono riprogettati in nuovi prodotti.

Tamara Lundgren è presidente, presidente e amministratore delegato di Radius Recycling, precedentemente nota come Schnitzer Steel Industries, Inc. Lundgren è entrato in azienda nel 2005 come responsabile della strategia e ha ricoperto posizioni di crescente responsabilità, diventando vicepresidente esecutivo e poi direttore operativo prima di avanzare alla sua attuale posizione di amministratore delegato.

L'azienda (originariamente conosciuta come The Alaska Junk Company) è stata fondata nel 1906 da un immigrato russo di nome Sam Schnitzer, che si concentrava sul riciclaggio dei metalli. Era un riciclatore di rottami metallici individuale, vedeva valore dove altre persone vedevano rifiuti.

Il nome si è evoluto con l'azienda. Era Schnitzer Steel fino a luglio 2023, quando è stato rinominato Radius Recycling per riflettere meglio la parte più importante del business: il metallo riciclato. Oggi la società quotata in borsa fa parte dell'indice Russell 2000 e conta circa 3.500 dipendenti.

Lundgren ha detto: “Molte persone non capiscono il ruolo vitale del metallo nella società e nella civiltà. L’uso del metallo e l’ascesa della civiltà sono altamente correlati. Ad esempio, l’acciaio è il bene più riciclato al mondo. Ogni anno viene riciclato più acciaio che vetro, carta, plastica e legno messi insieme. A differenza della carta, che alla fine si disperde una volta riciclata troppe volte, l’acciaio può essere riciclato all’infinito. “

L’azienda ricicla anche metalli non ferrosi come rame e alluminio, metalli che stanno diventando sempre più importanti man mano che il mondo passa alle tecnologie a basse emissioni di carbonio.

Al World Economic Forum di gennaio l'azienda è stata insignita del titolo di “azienda più sostenibile al mondo” da parte di Corporate Knights, che valuta l'impatto ambientale e gli aspetti di sostenibilità di migliaia di aziende.

"L'aspetto del riciclaggio di ciò che abbiamo fatto ci ha portato a raggiungere la vetta", ha detto Lundgren, che ha lanciato il rebranding quando è tornata negli Stati Uniti dopo aver ricevuto il premio.

L'azienda è stata anche nominata una delle 100 aziende più influenti degli Stati Uniti dalla rivista Time nel 2023.

L’industria è responsabile dell’8% delle emissioni globali di CO2; Le strutture di Radius sono gestite da elettricità netta senza emissioni di carbonio e hanno ridotto le emissioni di gas serra del 24% dal 2019, ha riferito Time. L’anno scorso ha introdotto i prodotti GRN Steel a zero emissioni nette di carbonio – le compensazioni di carbonio e i crediti per l’energia rinnovabile affrontano le emissioni di produzione – dimostrando che l’acciaio sostenibile può essere fattibile e redditizio.

Lundgren ha affermato: “La transizione verso tecnologie a basse emissioni di carbonio e il suo successo sono legati alla nostra capacità di riciclare i metalli. Le tecnologie a basse emissioni di carbonio, come i veicoli elettrici e l’energia solare ed eolica, sono tutte ad alta intensità di metallo e Radius produce alcuni degli acciai a più basso contenuto di carbonio e privi di carbonio netto al mondo.

L'azienda è stata recentemente riconosciuta da Ethisphere come una delle aziende più etiche al mondo per il nono anno consecutivo.

Dal momento che ha ottenuto riconoscimenti così prestigiosi, come riesce l’azienda a integrare le preoccupazioni ambientali ed etiche?

Lundgren ha spiegato: “Iniziamo dai nostri valori fondamentali: sicurezza, sostenibilità e integrità. Quelle tre iniziali erano le stesse del nostro nome precedente, Schnitzer Steel Industries. Cambiando il nostro nome, non stiamo cambiando i nostri valori fondamentali. Continuando a utilizzare SSI, per noi è un modo per continuare a onorare l'eredità della nostra azienda."

L’azienda è stata fondata su una filosofia di impegno ampio con una forza lavoro diversificata e un’attenzione di lunga data alla sicurezza e alla sostenibilità. Lundgren afferma: “Non esiste un modo etico di fare qualcosa. Non esiste un modo sicuro di svolgere il lavoro e un modo regolare di svolgerlo. E' proprio il modo in cui operiamo. Facciamo molta formazione nei settori dell’etica, del controllo e dei conflitti”.